La croissance nationale de l'activité cycliste a stagné après la pandémie, mais l'augmentation du nombre quotidien moyen de déplacements à vélo pour mille personnes entre 2019 et 2022 persiste, selon les dernières données analysées par StreetLight Data .
Les chiffres collectés par la société d'analyse de la mobilité montrent une croissance nationale annuelle de 37% des déplacements effectués au cours de la période analysée. Les métropoles ont concentré une grande partie de l'activité, les 100 plus grandes villes concentrant 77 % de tous les déplacements à vélo au cours de l'année 2022, une augmentation significative par rapport aux 72 % enregistrés en 2019.
La popularité du cyclisme a explosé en particulier au plus fort de la crise du COVID-19, en grande partie en raison du besoin des gens de se déplacer et de faire de l'exercice, minimisant ainsi le risque de contagion. En outre, une augmentation d’au moins 25 % a été observée dans toutes les zones métropolitaines, comptant environ 5 millions d’habitants ou plus.
Les systèmes de partage de vélos dans des villes comme New York, Washington DC et Chicago ont joué un rôle crucial en facilitant l'accès à ce moyen de transport. Cependant, la mise en œuvre d'infrastructures cyclables adéquates s'est avérée un défi pour certaines villes, principalement en raison de l'essor des vélos électriques qui ne s'adaptent pas facilement aux voies réservées aux vélos conventionnels.
New York est en tête de la liste des villes avec la plus forte croissance de l'utilisation du vélo, enregistrant 43 déplacements supplémentaires pour mille habitants en 2022 par rapport à 2019. Un facteur qui contribue probablement à ce fait est le nombre croissant de chauffeurs-livreurs qui utilisent le vélo pour effectuer leurs livraisons.
En revanche, Portland, dans l’Oregon, contraste avec la tendance nationale. Bien que cette ville ait une riche histoire en matière de culture cycliste, elle a connu une légère baisse d’activité, avec quatre déplacements en moins pour mille habitants.
Selon Axios , même si la croissance globale du cyclisme a stagné en 2022, maintenir la stabilité dans ce contexte de reprise post-pandémique est une réussite importante pour les partisans de ce moyen de transport. Cela pourrait anticiper la consolidation de la popularité acquise pendant la pandémie.
Enfin, le rapport StreetLight conclut que « la ligne plate en 2022 est un avertissement selon lequel la poursuite des investissements dans les infrastructures de transport actif axées sur la sécurité, en particulier pour soutenir la connectivité communautaire, en plus de l'accès récréatif, sera essentielle pour relancer la croissance. »