À Berne, un modèle inoffensif de SARS-CoV-2 créé pour la recherche

Des chercheurs bernois et américains présentent dans la revue «Science» un modèle non contagieux et inoffensif du coronavirus SARS-CoV-2 développé aux fins de recherche. Cela permet notamment de se passer de mesures de sécurité draconiennes, et ainsi de tester plus rapidement et de manière réaliste des médicaments. Un des aspects qui a freiné la recherche sur le coronavirus jusqu’ici est le degré élevé de sécurité biologique requis pour les tests en laboratoire. Certaines expériences touchant à la multiplication du virus étaient même carrément impossibles. L’équipe du Prix Nobel de médecine 2020 Charles Rice, de la Rockefeller University à New York, et de Volker Thiel, de l’Université de Berne, a trouvé la parade. Les scientifiques ont divisé le génome du virus en deux composantes, la protéine Spike d’une part et la machinerie de réplication du virus de l’autre. Les chercheurs peuvent ainsi étudier en laboratoire toutes les étapes du cycle de vie de ce virus génétiquement modifié, incapable de produire de nouvelles particules infectieuses.