L'Equateur interdit l'accés des touristes aux Galapagos

L'Équateur a interdit à partir de lundi l'accès des touristes aux îles Galapagos, classées patrimoine naturel de l'Humanité, du fait de la pandémie du nouveau coronavirus, qui compte 58 cas confirmés, dont deux décès, dans ce pays sud-américain. Le ministère de l'Environnement et de l'Eau «ordonne la restriction complète de l'entrée de visiteurs» équatoriens et étrangers dans le Parc national des Galapagos (PNG) et la réserve marine de l'archipel, situé à 1.000 km des côtes, selon un communiqué. En 2019, 271.238 personnes, en majorité étrangères, ont visité les Galapagos, une des principales destinations touristiques de l'Équateur. Les îles, à la flore et la faune uniques au monde, reçoivent surtout des voyageurs en provenance des Etats-Unis, du Royaume-Uni, d'Allemagne, du Canada, d'Australie, de France, des Pays-Bas, d'Espagne et de Suisse. Le ministère a précisé que l'interdiction vise à «préserver la santé des visiteurs, ainsi que des fonctionnaires et des communautés locales» vivant dans cet archipel, qui a inspiré sa théorie de l'évolution au naturaliste anglais Charles Darwin. Cette mesure s'ajoute à d'autres prises par l'Équateur, qui restreint notamment la mobilité des personnes et des véhicules dans tout le pays à partir de mardi. Le gouvernement, qui a déclaré l'urgence sanitaire mercredi, a en outre suspendu les écoles, ainsi que les activités dans des établissements ouverts au public tels que les restaurants et les centres de loisir.