Les pertes du Covid sont 500 fois plus importantes que le montant annuel requis pour la préparation aux pandémies. Le coronavirus "a révélé l'incapacité collective" à anticiper celle-ci "avec le sérieux voulu" et il est "loin d'être vaincu", selon 15 experts.
En 2019, quelques mois avant l'annonce des premiers cas de coronavirus, ce groupe de surveillance de la préparation aux pandémies (GPMB) avait anticipé un danger "réel" d'une épidémie qui pourrait tuer des dizaines de millions de personnes. Dans son second rapport publié lundi, il souligne la fragilité des économies et des systèmes sociaux montrée par la crise qui a accentué les inégalités.
"La riposte aux situations d'urgence n'est pas un choix" entre les populations et l'économie, affirme le GPMB. La réponse sanitaire "est le meilleur moyen de mettre fin à la menace et de retrouver la productivité".
Jamais les populations n'ont dû faire face à une telle pandémie, admettent ses deux co-présidents, l'ancienne Première ministre norvégienne Gro Harlem Brundtland et l'ancien secrétaire général de la Fédération international des sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) Elhadj As Sy. Ils appellent la communauté internationale à mieux collaborer.
La maladie a reculé lorsque des ressources et une organisation "suffisantes" ont été établies, selon eux. En revanche, elle avance en cas de "divisions". Face aux attaques contre l'Organisation mondiale de la santé (OMS), notamment par le président américain Donald Trump, le comité demande de soutenir le multilatéralisme et cette institution.
Appel lancé sur un sommet mondial
Les fonds dépensés dans la sécurité devraient davantage être utilisés pour la préparation aux pandémies, selon lui. Les populations paient le manque d'investissements financier et politique, malgré les avertissements, insistent les spécialistes. Il faut des fonds sur le long terme, prévisibles, flexibles et durables et l'ONU doit lancer un mécanisme financier adapté à ce défi.
Les dispositifs nationaux actuels n'anticipent pas l'efficacité de la riposte, ni l'importance de la protection sociale. Les spécialistes demandent une action cruciale aux autorités et souhaitent que chaque pays puisse, dès un vaccin identifié, couvrir immédiatement 2% de sa population et le personnel de santé.
Mais les gouvernements ne sont pas les seuls à être blâmés. Les citoyens doivent faire preuve de "responsabilité", insistent les experts. Ils doivent protéger les plus vulnérables. Autre demande, les chercheurs, les donateurs, le secteur privé, l'OMS et les autres acteurs internationaux doivent améliorer le soutien à la recherche sanitaire.
Comme pour le Conseil des droits de l'homme, un mécanisme de surveillance de chaque Etat par les autres pays pour évaluer sa conformité avec le Réglement sanitaire international devrait être lancé, selon les 15 spécialistes. Ils appellent à un sommet mondial sur la sécurité sanitaire.