Les études d’anticorps sous-estiment les infections au coronavirus

Les études qui se fondent sur la détection d’anticorps dans le sang pour estimer la proportion d’une population ayant été contaminée par le coronavirus sont sans doute en-dessous de la réalité. Les anticorps disparaissent en effet progressivement de l’organisme, selon une étude des Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) publiée mercredi. La chute du niveau d’anticorps ne signifie pas nécessairement que les gens sont à risque d’une réinfection, d’autres composantes du système immunitaire continuant à monter la garde et à intervenir après l’infection initiale. La durée réelle de l’immunité n’est pas encore connue. Les études d’anticorps ont aidé à prendre la mesure réelle de l’épidémie, en complément des tests de diagnostic, qui ne sont positifs que pendant l’infection, pas après, et qui de toute façon étaient et restent en de nombreux endroits trop rares, et ne sont généralement pas faits par les personnes sans symptômes.