Les taxis jaunes, une institution new-yorkaise en voie de disparition?

Ils étaient omniprésents dans les rues de New York, jour et nuit, aussi emblématiques de la "Grosse Pomme" que l'Empire State Building ou les casquettes des Yankees. Mais après un an de pandémie, les taxis jaunes sont devenus rares, et leur avenir semble incertain. Avant la pandémie, "il y avait des centaines de taxis jaunes sur ce parking, on faisait la queue jusque dehors et on attendait 20 minutes. Maintenant, on est 50, et on attend deux heures", dit un vétéran des rues new-yorkaises, avec 30 ans de taxi derrière lui. Télétravail généralisé dans les quartiers d'affaires, fermeture des écoles, tourisme à l'arrêt: le nombre de courses a chuté pour tous les chauffeurs new-yorkais. L'arrivée de la concurrence d'Uber, Lyft, et autres applications de chauffeurs VTC, avaient déjà drastiquement entamé leurs revenus, qui pouvaient auparavant dépasser les 7000 dollars mensuels à condition de travailler de longues heures, sept jours sur sept. "Avant la pandémie, les courses étaient en baisse de 50%. Depuis la pandémie, on est proche des 90%", selon une femme chauffeur. A l'instar des aéroports, "les quartiers de la ville les plus désertés sont les quartiers de Manhattan dont dépendent les chauffeurs pour leurs revenus", dit-elle.