Londres se défend d’avoir tardé à agir face au variant indien

Le gouvernement britannique s’est défendu dimanche d’avoir tardé à agir pour durcir les restrictions pour les voyageurs venant d’Inde, face à une poussée inquiétante du variant indien en Angleterre susceptibles de perturber la poursuite du déconfinement. Le 19 avril, l’exécutif avait décidé de placer l’Inde sur la liste rouge des pays dont les voyageurs sont interdits d’entrée au Royaume-Uni. La mesure avait été appliquée dès début avril au Pakistan et Bangladesh voisins. Cette annonce était intervenue le jour de l’annulation, par le Premier ministre Boris Johnson, de sa visite officielle en Inde, son premier déplacement majeur à l’étranger, en raison d’une aggravation de la pandémie dans ce pays. Le ministre de la Santé, Matt Hancock, a réfuté dimanche que la décision de mettre l’Inde sur la liste rouge ait été repoussée en raison du voyage du dirigeant conservateur. «Nous prenons ces décisions sur la base des preuves», a-t-il assuré sur Sky News. Il a affirmé que l’Inde avait été mise sur liste rouge avant que le variant indien soit désigné comme «variant sous enquête» et en raison du «taux de positivité élevé» des voyageurs venant de ce pays.