A Mayotte, le Covid-19 bouleverse les rites funéraires et les familles

A Mayotte, département français de l’océan Indien où près de 95% de la population est de confession musulmane, l’arrivée du coronavirus depuis un an a bousculé les pratiques funéraires et surtout les familles qui vivent douloureusement l’obligation d’utiliser des cercueils au lieu d’enterrer les morts uniquement dans un linceul. «C’est très pesant, déjà financièrement et, au niveau émotionnel comme on est musulman, de voir son proche enterré dans un cercueil», raconte à l’AFP Mélodie Manrouf, gérante de la société Transport de corps mahorais et elle-même musulmane pratiquante. Et cela implique une lourde logistique pour les trois sociétés de pompes funèbres de l’île qui n’a pas de production propre de cercueils. Le Grand Cadi de Mayotte, le représentant religieux de l’île, a rappelé dans un communiqué du 17 février les «droits du défunt». Le corps du défunt doit être lavé selon des consignes précises, drapé dans un linceul, appelé aussi «kafani». Et il est de coutume qu’un nombre important de proches se relaient pour la prière mortuaire, avant d’emmener le défunt jusqu’au cimetière où il est enterré, avec l’obligation d’un contact direct avec la terre.