La pandémie donne un coup de fouet à la télémédecine

En Allemagne, pour discuter des cas Covid-19 les plus graves, des médecins pratiquent la télémédecine via des visites en visioconférence et connaît une accélération avec la pandémie. Depuis mars, un «hôpital virtuel» a permis de répartir la vague de patients qui aurait pu submerger les grands centres médicaux. Sur le long terme, la technologie pourrait améliorer l’accès à des soins spécialisés aujourd’hui inégalement répartis entre grandes villes et périphérie. La télémédecine a ainsi permis «d’assurer les capacités de soins intensifs» en temps de pandémie, ajoute Sandra Dohmen, responsable médicale du projet. «Jusqu’ici, 90% de nos patients ont pu rester dans des hôpitaux proches de leur lieu de vie.» Depuis 2012, un projet de «conciles virtuels» existe entre 17 cliniques de la région Rhénanie-du-Nord-Westphalie connectés à deux centres universitaires. Mais «le coronavirus en mars était l’occasion pour étendre l’offre» à tous les hôpitaux de la région, poursuit Sandra Dohmen. Avec plus de 1'800 visioconférences au compteur, 300 patients ont été ou sont toujours suivis. Dans le cadre du projet européen «ICU4Covid», un système comparable doit désormais être déployé dans plusieurs pays pour la prise en charge de 30'000 patients par an.