La mémoire immunitaire contre les coronavirus du rhume (CCC) a un impact sur le résultat de l'infection par le SRAS-CoV-2, et la compréhension de son effet est cruciale pour le développement d'un vaccin contre le coronavirus .
Dans une récente étude publiée dans la revue Cell Host and Microbe , les scientifiques ont évalué la mémoire immunologique des coronavirus du rhume trois ans avant la pandémie.
Selon des scientifiques du Centre de recherche sur les vaccins et les maladies infectieuses du La Jolla Institute for Immunology (LJI) en Californie , des cellules immunitaires bien entraînées dans notre corps peuvent mieux se souvenir des coronavirus.
Les adultes ont des réponses stables d'anticorps et de mémoire des lymphocytes T aux CCC, résultant vraisemblablement d'expositions multiples à ceux-ci dans l'enfance, selon l'étude.
Grâce à cette armée de cellules immunitaires, les infections à coronavirus du rhume à l'âge adulte ont tendance à être rares et bénignes. Ces résultats peuvent être un indice sur la façon dont l'immunité peut se développer contre le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19.
Avec la sous-variante Ómicron BA.5 déjà installée, de plus en plus de personnes ont été observées souffrant d'infections et de réinfections fréquentes. Ce scénario a soulevé des questions sur le potentiel futur des vaccins. Cette question a conduit les professionnels à se demander si les coronavirus posent des défis particuliers au système immunitaire.
Le SRAS-CoV-2 circule depuis seulement deux ans et a continué d'évoluer pendant cette période. Parmi les dilemmes, ils voulaient se plonger dans le processus immunitaire que les CCC fournissent lorsqu'ils infectent les enfants.
Pour être sûrs de leurs démarches, les scientifiques ont dû analyser des échantillons de personnes n'ayant jamais été exposées au SRAS-CoV-2 . Heureusement, des échantillons de sang ont été prélevés pour une étude antérieure lancée au LJI avant la pandémie. Les patients de ce groupe étaient tous de jeunes adultes et il était raisonnable de supposer qu'ils avaient été exposés au CCC plusieurs fois.
Les rhumes communs affectent les jeunes enfants encore et encore. Ces maladies infantiles provoquent une forte mémoire immunitaire . Au fur et à mesure que les enfants traversent les différentes contagions de germes de l'éducation précoce, leur système immunitaire s'éduque également .
Les chercheurs ont constaté que les adultes ont une mémoire immunologique stable et ont tendance à ne contracter des coronavirus du rhume que tous les huit ans au stade adulte . "La réponse immunitaire est remarquablement stable et durable dans le temps", a expliqué l'un des principaux auteurs, Ricardo Da Silva Antunes.
Le SRAS-CoV-2 est différent des CCC, mais ils présentent de nombreuses similitudes structurelles, et des travaux antérieurs de LJI suggèrent que le système immunitaire reconnaît les similitudes entre les différents coronavirus.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont également montré que les anticorps et les lymphocytes T de ce groupe d'adultes en bonne santé pouvaient réagir de manière croisée avec le SRAS-CoV-2 . Cette réactivité croisée peut en fait aider à protéger une personne contre le COVID-19 grave, et la découverte renforce l'idée que le système immunitaire humain voit les CCC et le SRAS-CoV-2 de la même manière .
Si le schéma observé dans l'immunité CCC est valable pour le SRAS-CoV-2, à mesure que plus d'immunité se développe dans la population, les réinfections devraient devenir moins fréquentes au fil du temps et les symptômes de COVID-19 devraient être moins graves. L'émergence de nouvelles variantes du SRAS-CoV-2 peut compliquer le processus de développement de l'immunité.
La communauté scientifique en général convient qu'il est fort probable que le SRAS-CoV-2 soit là pour rester. Un agent pathogène qui maintient un niveau constant dans une communauté et ne perturbe pas la vie quotidienne est appelé endémique. Mais, les maladies de ce type sont toujours une menace. La grippe est endémique, et bien que la plupart des gens ne contractent pas de cas de grippe potentiellement mortel, ce virus a tué 53 544 Américains rien qu'en 2020.
Pour les chercheurs, le SRAS-CoV-2 endémique continuerait d'être grave. Sur la base de leurs données sur l'immunité CCC, ils conviennent que la meilleure stratégie à l'heure actuelle est que les gens restent à jour sur leurs injections de rappel . « À ce stade de la pandémie, nous développons toujours cette immunité contre le SRAS-CoV-2. C'est vraiment important de recevoir les rappels du vaccin : les troisième et quatrième doses", conclut Da Silva Antunes.